Le six-cylindres des 6R
Les automoteurs John Deere de la génération R40 sont animés par un moteur à six cylindres maison de 6,8 L. Ce bloc, qui développe une puissance maximale de 255 ch, équipe également les tracteurs de la série 6R.
Il satisfait à la norme antipollution Stage IV, puis à la Stage V sur la dernière génération d’automoteurs apparue en 2019. Il ne présente pas de défaillances particulières. Les premiers automoteurs, les 5430i, sont moins puissants avec un maximum de 230 ch. Depuis 2014 et l’arrivée de l’AdBlue, un réservoir de 20 L dédié à cet additif prend place à droite du compartiment moteur.
Demandez l’historique des interventions réalisées, incluant les remplacements des différents filtres et le changement d’huile dont l’intervalle ne doit pas excéder 500 heures. En soulevant le capot, jetez un œil à l’état des échangeurs qui peuvent témoigner d’un manque de nettoyage. Si vous le pouvez, déposez le filtre à air, accessible au-dessus du pack de refroidissement, représentant un bon témoin de l’attention portée à l’automoteur.
La voie variable à réglage hydraulique facilite la revente
La partie châssis est un point essentiel à surveiller. En effet, un manque d’entretien peut rapidement entraîner des frais de remise en état importants. Les automoteurs R40 étaient disponibles avec une largeur de voie réglable mécaniquement ou hydrauliquement. Si, dans le premier cas, peu de vérifications sont nécessaires, dans le second, pensez à tester cette fonction.
Contrôlez l’absence de fuite au niveau des réducteurs, ainsi que le jeu des rotules de direction. La transmission des automoteurs John Deere est hydrostatique. Si la vitesse maximale a toujours été de 40 km/h, quelques différences techniques apparaissent selon les millésimes. Des premiers 5430i jusqu’aux R4040i de fin 2016, la transmission se compose de deux moteurs-pompes. À partir de 2017, la QuadControl introduit un régulateur de vitesse et simplifie la conception. Elle se révèle plus simple et agréable à utiliser. Dans tous les cas, faites un galop d’essai pour vérifier le bon fonctionnement de l’automoteur et l’absence de bruit suspect.
Une optionnelle transmission renforcée peut être trouvée dans les régions vallonnées. Elle se reconnaît à ses réducteurs arrière de plus gros diamètre.
Une rampe acier ou carbone
Commercialisés à l'origine uniquement avec des rampes en acier, les automoteurs John Deere sont, depuis 2017, les pionniers dans l’utilisation du carbone pour ces éléments-là. Quelle que soit la configuration, la largeur de travail est comprise entre 24 et 36 m. 
Des spécimens modifiés par les utilisateurs ou des concessionnaires sont disponibles en occasion avec une largeur supérieure. Attention, comme toute modification importante, la prise en charge par le constructeur d’éventuels soucis n’est pas garantie. Sur les rampes, contrôlez visuellement l’ensemble des axes d’articulation ainsi que l’attention portée aux points de graissage. Vérifiez le bon état général, en particulier celui des extrémités qui sont plus exposées aux chocs. La pulvérisation est assurée par des pentajets ou via les porte-buses Exact Apply. Ces derniers permettent de travailler avec la technologie à impulsions PWM ou encore avec la sélection automatique de la buse. Pour faciliter le travail, les rampes peuvent recevoir un système de suivi du sol par des sondes à ultrasons.
Les premiers systèmes Boomtrack se reconnaissent à la présence de seulement deux capteurs. Si possible, il faut privilégier la technologie Norac, à trois ou cinq capteurs, plus récente et plus efficace.
Pompes à pistons membranes ou centrifuges, selon le millésime
Le système de pulvérisation des automoteurs John Deere a évolué dans le temps. Les modèles 5430i ainsi que les premiers R4040i étaient dotés de deux pompes à pistons membranes. Ces dernières disposaient d’un débit de 280 L/min chacune. Cet équipement, bien que travaillant correctement, demande un entretien régulier pour conserver sa capacité de fonctionnement optimale.
Avec l’apparition de la technologie PowrSpray, en 2017, l’automoteur utilise deux pompes centrifuges de 1 000 L/min chacune. En plus de ses capacités largement supérieures, ce type de d’équipement demande beaucoup moins d’entretien, diminue le volume mort et simplifie le circuit de pulvérisation.
Pour l’une ou l’autre des configurations, le plus sûr est de tester l’ensemble des circuits en utilisant l’aspiration d’eau extérieure, mais aussi en mettant en route la pulvérisation. Vérifiez alors le bon fonctionnement et l’absence de fuite. Les pulvérisateurs de la série R40 utilisent au choix une circulation semi-continue ou continue à coupure pneumatique. Sur les machines les plus récentes, la technologie AirRinse facilite le nettoyage en évacuant avec de l’air sous pression la bouillie présente dans les rampes, réduisant ainsi les volumes morts.
Deux générations de cabine
La cabine des automoteurs John Deere n'a connu que peu de modifications depuis 2007, avec seulement deux versions. La première est présente de 2007 à 2019 sur les 5430i, les R40 et R40 PowrSpray, la seconde à partir de la série R41 PowrSpray de 2019.
Sur la première, à l’exception des mises à jour de terminal, peu d’évolutions sont à noter. Cette cabine répond à la norme de filtration de catégorie 3. Le terminal présent à bord est le plus souvent une console 2630. Celle-ci peut avoir été remplacée par un modèle plus récent tel que le 4640. Cette modification n’influence pas le bon fonctionnement de l’engin. Dès 2019, l’automoteur profite d’une cabine plus agréable et plus protectrice avec la norme de filtration de catégorie 4. Le terminal prend désormais place au bout de l’accoudoir, et la poignée multifonction s’apparente à celle des engins de récolte du constructeur. Sur la partie électronique, n’hésitez pas à naviguer dans le terminal pour vérifier les fonctions activées telles que l’autoguidage ou la coupure de tronçon par GPS. Une activation ultérieure est possible.
Avis d’expert
Calendrier des évolutions
2007
Lancement du 5430i avec un moteur de 230 ch, deux pompes à pistons membranes et une cuve de 4 000 L.
2014
Arrivée du R4040i en remplacement des 5430i, avec un moteur de 255 ch conforme à la norme antipollution Stage IV.
2017
La série R40 se décline en deux modèles de 4 000 L (R4040i) et 5 000 L (R4050i). Le système de pulvérisation PowrSpray à deux pompes centrifuges apparaît. La transmission hydrostatique avec régulateur de vitesse QuadControl est introduite. La rampe en carbone fait ses débuts aux côtés de la rampe en acier.
2019
Lancement de la série R41 toujours en deux capacités, de 4 000 et 5 000 L. L’automoteur profite d’une nouvelle cabine et de la technologie de buses Exact Apply. Le moteur passe à la norme antipollution Stage V.
