Robotisation  Kubota investit dans des drones cueilleurs

Ils avaient obtenu le 1^er prix du concours « Best Field Robot Concept » (voir Matériel Agricole n°273). Ils ont à présent séduit Kubota. Le constructeur japonais a participé à un financement de 20 millions de dollars de la start-up israélienne Tevel Aerobotics. Ses appareils combinent des techniques de vision par ordinateur, de contrôle de vol, d’analyse de données et d’intelligence artificielle pour mécaniser la cueillette de fruits. Ils veulent répondre aux difficultés rencontrées par les arboriculteurs à recruter des travailleurs saisonniers, à les former et à les héberger. Pour Kubota, cette initiative s’inscrit dans l’action des centres d’innovation qu’il a créés en 2019 afin de construire des partenariats avec des entreprises innovantes. Tevel existe depuis 2016. Elle a déjà récolté plus de 28 millions de dollars et travaille avec son équipe de 35 personnes à d’autres applications de robotisation telles que l’éclaircissage, la taille et la pulvérisation sélective. Elle pense pouvoir commercialiser son drone cueilleur en 2021.