Irrifrance, le champion français des enrouleurs d’irrigation, vient d’acquérir auprès de la société d’investissement Groupe Chagneau, le leader des pivots, France Pivots. Pour réaliser l’opération, Noumane Aïdi, le président d’Irrifrance, et Alexandre Aïdi, son directeur général, ont trouvé le soutien d’Unigrains. Ce fonds d’investissement appartenant aux deux syndicats de la filière céréalière française (AGPB et AGPM) a pris une participation minoritaire dans le nouvel ensemble. Dans l’opération, les associés veulent créer un leader national détenant près de 40 % de parts de marché en France, réalisant plus de 40 millions d’euros de chiffre d’affaires et employant près de 140 personnes. Cette taille lui permettrait de faire jeu égal avec ses grands concurrents internationaux. Irrifrance pourrait trouver des perspectives de croissance en France et à l’étranger grâce à la complémentarité de son réseau commercial et de celui de France Pivots. Le constructeur pourrait également profiter d’un élargissement de son catalogue, notamment avec les sondes tensiométriques de Challenge Agriculture, une filiale de son acquisition. Unigrains a, par ailleurs, promis de faire profiter à son partenaire de son expertise pour soutenir des développements à l’exportation ou encore intégrer de nouvelles technologies liées par exemple à l’efficience des apports d’eau. Fondé en 1963, Irrifrance fabrique dans son usine de 14 ha de Paulhan (Hérault) une gamme complète d’enrouleurs, de pivots, de couvertures intégrales et de systèmes d’irrigation localisée. France Pivots, pour sa part, produit depuis 1992 des pivots d’irrigation dans son usine de Sabres (Landes).
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