Dossier pneumatiques routiers Tour de marché : des pneus mixtes plus ou moins polyvalents

Dans les ETA, les Cuma ou les exploitations agricoles qui s’agrandissent, les tracteurs roulent plus vite et sur de plus longues distances. Cette évolution met les pneumatiques à rude épreuve : usure accélérée, consommation accrue de GNR et baisse de confort routier. Au-delà de 50 km/h, la conception du pneu devient déterminante pour la stabilité, la longévité et le rendement énergétique. Pour y répondre, les manufacturiers ont développé deux grandes familles de pneumatiques : les modèles agroroutiers et les hybrides.

La première catégorie, plus ancienne, est celle des pneumatiques à vocation routière. Leur profil se caractérise par des chevrons rapprochés et une bande centrale continue qui améliorent le confort de conduite, réduisent l’usure et limitent la consommation. Nokian a longtemps occupé ce segment avec son TRI 2, rejoint par l’Alliance A550 Multiuse, le BKT Ridemax IT 696, le Michelin RoadBib et, tout récemment, le CEAT Multiloadmax. Si ces pneus excellent sur route et bénéficient d'une durée de vie prolongée, ils montrent très rapidement leurs limites dans les champs. Certains modèles comme le RoadBib conservent une certaine efficacité sur sol sec, mais leurs crampons serrés les disqualifient dès que la pluie arrive.

Des pneus hybrides qui préservent la traction

Développés récemment, les pneumatiques hybrides se veulent plus polyvalents. Leur profil conserve une répartition classique des chevrons, avec une surface de contact toutefois accrue au centre de la bande de roulement pour améliorer le comportement routier. Cinq manufacturiers interviennent sur ce segment. Nokian propose deux modèles, les Ground King et Soil King, le second privilégiant les performances au champ. Alliance commercialise l’Agriflex + 373. Michelin se distingue avec l’original EvoBib, et Trelleborg vient de présenter le TM800 PowerFlex.

Dernier acteur, qui disparaîtra du marché agricole en fin d’année, Continental se distingue avec le VF TractorMaster Hybrid. Un sixième acteur pourrait également faire son apparition. Goodyear Farm Tires annonce sur son site Internet deux dimensions VF en 38 et 46 pouces pour son modèle R14 Hybrid. Ce pneu était jusqu’à présent proposé uniquement en petites tailles pour des tracteurs compacts. Leur disponibilité reste à confirmer.

Norme VF et télégonflage 

À l’exception du Ground King, tous ces pneumatiques hybrides bénéficient de la norme VF (Very High Flexion). Celle-ci permet de travailler à basse pression tout en supportant des charges élevées, ce qui réduit le tassement des sols et améliore la motricité. Certains modèles affichent en plus la certification PFO (Pressure Field Operation), qui autorise une réduction encore plus marquée de la pression en conditions de travail à vitesse réduite.

Le potentiel de ces pneus s’exprime pleinement lorsqu’ils sont associés à un système de télégonflage embarqué, qui ajuste la pression en temps réel entre la route et le champ. Michelin va même plus loin avec son EvoBib, conçu pour fonctionner exclusivement avec ce type d’équipement : son empreinte au sol augmente de 47 % lors du passage de la route au champ, en abaissant la pression de plus de 2 bar à 0,6 bar, lorsque la charge le permet.

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