Premier trimestre  Wacker Neuson sauve son résultat grâce à l’activité agricole

Le fabricant allemand d’équipements de chantiers et d'engins de manutention a réalisé un chiffre d’affaires de 410,8 millions d’euros (M€) au premier trimestre. Ce qui correspond à une baisse de 5,6% par rapport à la même période de 2019 (435,4 M€). Après un démarrage correct, l’activité s’est contractée à la fin du trimestre. Le groupe enregistre une baisse de 44% de ses ventes en Asie-Pacifique, à 7,5 M€. Cela est dû principalement à l’arrêt d’activité de son usine en Chine. Le chiffre d’affaires s’est replié de 27% sur le continent américain, à 76,9 M€. Les concessionnaires ont vendu moins de machines et les grands comptes ont reporté leurs commandes. Surprise en Europe, où le volume d’affaires a augmenté de 3,1%, à 326,4 M€. Cette évolution a été alimentée par la demande en équipements pour le marché agricole. Les revenus générés par les ventes de chargeuses sur pneus et chargeurs télescopiques des marques Weidemann et Kramer ont augmenté de 18,4%, à 87,7 M€. Dans le secteur du TP, le groupe évoque aussi des gains conséquents avec les dumpers.
Grâce à ces performances et à un programme de réduction des coûts initié avant la crise du Covid-19, Wacker-Neuson dégage un bénéfice avant impôts de 28,9 M€ en légère baisse, comparé aux 31 M€ du premier trimestre 2019.
Les dirigeants du groupe sont toutefois conscients que l’épidémie aura des effets plus importants dans les mois à venir, avec un impact économique bien plus marqué. Ils ont mis en place des mesures de réduction de la production, de baisse des coûts, de mise en congés des salariés ou de travail à temps partiel. Le Directoire et le Conseil de surveillance du groupe vont en outre proposer la suspension du versement de dividendes lors de l’Assemblée générale annuelle.