Depuis son installation mi-1999, l’Alsacien Francis Woehl produit du houblon. La récolte semi-mécanisée de cette culture à forte valeur ajoutée courant septembre exige un ensemble de machines spécifiques et mobilise une main-d’œuvre importante. Découverte d’une exploitation au savoir-faire bien rodé.
En ce matin de fin septembre, c’est l’effervescence à l’EARL Woehl : la récolte du houblon bat son plein. Dans le corps de ferme traditionnel situé au beau milieu du village alsacien de Seebach (Bas-Rhin) se dégage depuis trois semaines un parfum enivrant de houblon. Cette plante, dont les cônes sont utilisés en petites quantités pour aromatiser la bière ou lui donner de l’amertume, constitue la plus grande part du chiffre d’affaires de l’exploitation.
Les cônes de houblon se développent sur l’un des trois brins de 7 mm à 1,5 cm de diamètre, issus d’une souche enterrée.
« La récolte de chacun de nos 20 ha de houblon prend entre 1,5 et 2 jours », explique Francis Woehl, le gérant âgé de 43 ans.
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