Chaque année, des milliers de femmes font face aux cancers du sein. Derrière les chiffres, il y a des histoires de vie, dont celles de nombreuses agricultrices installées comme cheffes d’exploitation individuelle, notamment en élevage.
Lorsque la maladie frappe une éleveuse seule à la barre, c’est tout le fonctionnement de l’exploitation qui vacille instantanément. Le vivant n’attend pas : alimentation des bêtes, traite quotidienne, soins aux nouveau-nés et suivi sanitaire restent des impératifs absolus. La situation est également tendue lorsque les conjoints sont installés tous les deux sur la ferme, tant le rôle de l’épouse est déterminant : gestion administrative, comptabilité, logistique du foyer… Or, la fatigue générée par les traitements s’avère vite incompatible avec les charges physiques du métier. À cela s’ajoute l’éloignement géographique des centres d’oncologie, qui impose des trajets fréquents et chronophages, immobilisant la malade et mobilisant ses proches.
Cumul de casquettes pour l’aidant familial
Dans ce contexte, le conjoint, mais aussi parfois un enfant, un parent ou un cercle d’aidants élargi, devient le premier maillon de la chaîne de soutien. Être aidant en agriculture, c’est devoir faire face à une double pression : être présent aux côtés de la malade lors des rendez-vous médicaux et maintenir son moral, tout en assurant seul ou en urgence les astreintes de la ferme. Pour le conjoint ou l’enfant qu’il exerce un travail à l’extérieur ou non, le défi devient un véritable marathon quotidien.
Sans compter que bien souvent, les proches ont tendance à vouloir « tout porter sur leurs épaules » par pudeur ou par habitude. Pourtant, s’épuiser nuit à la santé de l’aidant et, par extension, à la capacité d’accompagner au mieux la malade dans son parcours de guérison. Reconnaître son statut d’aidant et accepter de passer le relais est une nécessité pour pérenniser l’exploitation. Des solutions existent pour éviter le surmenage.
Comment obtenir de l’aide ?
- Contacter le guichet unique MSA : Dès l’annonce du diagnostic, sollicitez le service d’action sanitaire et sociale. Les cellules de maintien en emploi de la MSA évaluent les besoins physiques, sociaux et économiques du foyer.
- Solliciter le service de remplacement local : Présent dans chaque département, il met à disposition du personnel qualifié pour pallier l’absence de l’exploitant ou libérer du temps au conjoint aidant.
- Activer les leviers financiers : Renseignez-vous sur l’Allocation Remplacement, les prises en charge exceptionnelles de la MSA, le crédit d’impôt pour remplacement, ainsi que sur les garanties de vos contrats d’assurance prévoyance.
- Ne pas rester seul : L’assistante sociale de votre établissement de soins peut également établir des dossiers de secours et vous orienter vers les aides territoriales.
S’appuyer sur un réseau de soutien
- La solidarité locale : Acceptez l’aide du voisinage, de la famille ou des réseaux professionnels pour les tâches logistiques du quotidien (repas, travaux non urgents, garde d’enfants).
- L’écoute psychologique : Des dispositifs dédiés au monde rural permettent de briser la solitude. Contactez Agri Écoute (MSA) ou les associations de soutien proches de chez vous.
- L’anticipation : Prenez rendez-vous avec la MSA pour faire un bilan complet de vos droits en situation d’affection longue durée (ALD).