11 constructeurs ont répondu présent à notre essai comparatif des presses à balles rondes à chambre variable réalisé cet été à la mi-juillet. Ce test exclusif a mobilisé plus de dix personnes durant cinq jours. Il s’est déroulé sur la ferme du lycée agricole de Magnac-Laval, dans la Haute-Vienne. Afin de déterminer leurs capacités réelles et de mesurer leurs véritables performances, les presses ont réalisé, sans couteaux, des balles rondes sur deux parcelles de triticales, respectivement de 7 et 7,5 ha, à partir d'andains de 1,6 m de large formés par la moissonneuse-batteuse conventionnelle New Holland CX recevant une coupe de 6,2 m de large. Le rendement en paille avoisine les 7 t/ha. Ce travail a d'abord permis de disséquer les machines dans les moindres détails : largeurs du pick-up et de la chambre, nombre de distributeurs hydrauliques, de couteaux et de courroies, système de gestion de la densité des balles, poids à vide, compatibilité Isobus, etc.
Nous présentons dans cet essai comparatif les différents éléments qui composent une presse à chambre variable puis les onze machines en détails. Nous nous attarderons ensuite sur le protocole de l'essai ainsi que sur tous les résultats des mesures réalisées [retrouvez-les à la fin de cet article] . Ces derniers promettent des données exclusives telles que le temps de liage, celui d'ouverture et de fermeture de la porte, la perte de matière au liage et à l’éjection, les densités et poids réels des balles… et ce, en fonction de trois consignes de vitesse : à 8 et 10 km/h(1), ainsi qu'à une allure librement choisie par le constructeur.
(1) La vitesse d'avancement a été affectée par le fort rendement en paille de cette année 2023.
Le protocole de l'essai
La semaine d'essai a débuté par la présentation technique, lundi 17 et mardi 18 juillet, des 11 presses à balles rondes à chambre variable en statique par les chefs de produit de chaque marque. Les constructeurs ont par la suite pu régler leur monture sur une quinzaine d’hectares. Le mercredi 19 juillet, à 11 h 45, la rédaction a sonné le départ des tests dynamiques sur la première parcelle de 7 ha. Le chef d’exploitation avait donné pour consigne de former des balles de 150 cm de diamètre avec une densité maximale et quatre tours de liage filet.
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